紫外线消毒可抑制和/或消灭多种微生物。

紫外线技术使用对大多数微生物有害的短波辐射。它会破坏生物体的核酸。紫外线是波长比可见光短的电磁辐射。在特定波长下，它对细菌、病毒和其他微生物具有诱变作用。波长为 254 纳米的紫外线会破坏微生物 DNA 内的分子键。

在消毒点的下游，由于残留的有机物可能会成为生物体的食物，因此有可能造成再次感染。因此，在离使用点最近的地方安装紫外线消毒设备非常重要。